袁雪芬

波逐流，始终保持人的尊严。她给自己立了几条规矩：“过房娘”、“过房爷”不拜；堂会不唱；礼物不收；请客吃饭不去。以后她更用“吃素“的办法把那些打扰她的人挡在门外。1942年9月，袁雪芬观看了话剧《正气歌》、《党人魂》。得到启迪，认为越剧也必须建立编导制度，并酝酿了一系列振兴越剧的办法。实际上刚满20岁的袁雪芬，已开始进行具有划时代意义的越剧改革活动了。她联络了一批热心越剧改革的人，废除了一些旧的不合时代要求的做法。吸取采用了话剧的成功经验，如演戏要有剧本、排戏要有导演，舞台有布景，化妆用油彩等。同时从话剧、电影中学习现实主义的表演手法。1943年11月，她主演由南薇编导的《香妃》。根据剧情的要求，她与琴师周宝才一起共同创造了“尺调腔”。这一行动竟为越剧的发展开辟了一条崭新的道路。
    1945年3月底，袁雪芬与范瑞娟搭档、成立了雪声剧团，在剧团内建立了比较完整的编导排练制度，上演了《木兰从军》、《王昭君》、《西厢记》等戏，颇受观众欢迎。1946年5月，袁雪芬又把鲁迅的小说《祝福》改编成越剧《祥林嫂》，搬上舞台，在社会上引起强烈反响。周恩来曾说过：“在国统区，在没有党领导的情况下，演出《祥林嫂》出乎意外。”
    1947年，袁雪芬为了进一步推动越剧改革，发起筹款，准备建造越剧艺人自己的剧场与戏校。她邀集当时在上海的著名越剧演员尹桂芳、范瑞娟、傅全香、徐玉兰、筱丹桂、竺水招、徐天红、张桂凤、吴小楼等“越剧十姐妹”，义演了轰动全国的历史名剧《山河恋》。
    袁雪芬从事越剧事业有近50年的历史，主演了《梁山伯与祝英台》、《香妃》、《一缕麻》、《凄凉辽宫月》、《花月痕》、《琵琶记》、《白蛇传》、《洛神》等100多出戏，成功地塑造了祝英台、香妃、萧皇后、崔莺莺、赵五娘、白素贞、甄静以及王昭君、孟姜女、梁红玉、祥林嫂等不同时代、不同性格的艺术形象。1953年，由她与范瑞娟主演的越剧《梁山伯与祝英台》被搬上银幕。它是我国第一部彩色舞台艺术片。后来又把越剧《祥林嫂》搬上银幕。袁雪芬为越剧的发展和繁荣作出了杰出贡献。
    袁雪芬从闺门旦应工，表演细腻，以塑造沉静、庄重的妇女形象为其特长。唱腔讲究厚实、凝重，对越剧旦角唱腔有深远影响。傅全香、王文娟、张云霞、吕瑞英和金采风等，在继承袁派的基础上发展和形成了自己的唱腔特色。

——摘自《中国越剧》